Zware bosbranden in Griekenland

Hulpdiensten bestrijden bosbranden in verschillende regio's van Griekenland. Rondom de hoofdstad Athene zijn tienduizenden mensen geëvacueerd. Premier Kyriakos Mitsotakis onderbrak zijn vakantie en keerde 's avonds terug naar de hoofdstad.

Momenteel woedt er een brand in het kleine stadje Varnavas in het regionale district Oost-Attica, ongeveer 30 kilometer ten noorden van Athene. De brand veroorzaakte zoveel rook dat Athene gehuld was in dikke rookwolken. Honderden mensen vluchtten uit ten minste acht nabijgelegen dorpen, terwijl anderen probeerden hun huizen te redden van de vlammen. De situatie daar blijft gevaarlijk, zei Varthakogiannis.

In de ochtend gaven de Griekse autoriteiten opdracht tot de evacuatie van verschillende plaatsen ten noordoosten van Athene. De Civiele Bescherming stuurde vijf opeenvolgende berichten naar inwoners en bezoekers van de regio Attica met de mededeling: "Bosbrand in uw omgeving. Volg de instructies van de autoriteiten." Ook werd bekend gemaakt in welke richting mensen moesten vluchten.

Ruim 30.000 inwoners werden in veiligheid gebracht vanuit de historische stad Marathon, ten noordoosten van Athene. De inwoners van Marathon werden naar de badplaats Nea Makri gebracht, aldus de brandweer. Talrijke mensen hadden rook ingeademd en werden naar ziekenhuizen gebracht, meldden Griekse media. Het was aanvankelijk onduidelijk hoeveel huizen werden verwoest of beschadigd. Televisieverslaggevers meldden dat ze talloze huizen in brand hadden zien staan. Ruim 400 brandweerlieden met 110 voertuigen, 29 blusvliegtuigen en helikopters worden in de regio ingezet om de vlammen, die in veel gevallen "meer dan 25 meter hoog waren", te bestrijden.

Aankomende dagen blijft het weer in Griekenland ongunstig voor de bestrijding van bosbranden: Het blijft zonnig, heet en er waait een vlagerige wind. Pas komend weekend neemt de kans op een regen- of onweersbui in de regio iets toe, maar een echte weersomslag zit er voorlopig niet in.