Regen in de Sahara: het weer in de Afrikaanse woestijn is momenteel behoorlijk van slag. Tropische lagedrukgebieden zorgen daar in veel regio’s voor zware buien, waar normaal geen druppel valt in deze tijd van het jaar.

Veel gebieden midden in de Sahara verwachten aankomende dagen een recordhoeveelheid regen. De absolute hoeveelheden zijn vaak niet meer dan 10-20 mm, maar in een gebied waar het normaal bijna nooit regent is dat extreem uitzonderlijk. De oorzaak van de Sahara-regen zijn tropische lagedrukgebieden, die momenteel veel noordelijker ontstaan dan normaal in deze tijd van het jaar. Hierdoor kunnen ook midden in de Sahara zware tropische regen- en onweersbuien ontstaan.

De woestijn is op een flinke slok regen echter niet voorbereid. Er is geen vegetatie of grond die het hemelwater vast kan houden, alles sijpelt direct weg in het zand of stroomt via de Wadi’s in enkele uren weg. Hierdoor kunnen plotselinge verraderlijke modderstromen ontstaan, die voor flinke erosie kunnen zorgen en alles op hun pad mee kunnen sleuren.

Of de regenbuien in de woestijn slechts een gril in de natuur zijn of dat er meer achter zit moet afgewacht worden. Maar het is duidelijk dat de weerpatronen in de tropen en subtropen momenteel anders zijn dan in andere jaren. Dat is trouwens ook in het tropische deel van de Atlantische Oceaan het geval, waar het de laatste weken juist ongewoon rustig is en de vorming van tropische stormen onderdrukt werd. Daar lijkt echter nu verandering in te komen.