Een zware bosbrand woedt momenteel bij Los Angeles in Californië. Het vuur wordt door de beruchte stormachtige Santa-Ana wind aangewakkerd en is niet te stoppen. Tientallen huizen zijn verbrand, tienduizenden mensen op de vlucht geslagen.

Het gaat momenteel om drie grote bosbranden aan de noordwestelijke rand van Los Angeles, in de buurt van Santa Monica. Het vuur grijpt door de Santa-Ana storm en de droogte razendsnel om zich heen. Tussen Malibu en Santa Monica ontvluchtten honderden mensen in paniek hun auto’s, die nu de weg blokkeren. De situatie is onoverzichtelijk, dikke zwarte rook en vonken vliegen overal in het rond en wakkeren nieuwe brandjes aan, die nauwelijks geblust kunnen worden. De brandweer is vaak machteloos en kan alleen proberen de mensen op tijd te evacueren.

Momenteel worden nog blusvliegtuigen ingezet, maar de autoriteiten vrezen dat dit vanwege de weersomstandigheden binnenkort niet meer mogelijk zal zijn. Meteorologen waarschuwen voor nog verder toenemende wind met windstoten van 100 tot 120 kilometer per uur en zware turbulenties. De kans is groot, dat het vuur dan nog veel groter zal worden. Nu al zijn 30.000 mensen geëvacueerd, meer dan tienduizend huizen lopen volgens de autoriteiten gevaar door het vuur verzwolgen te worden.

Pas donderdag zal de wind luwen, wat het bestrijden van het vuur makkelijker zal maken. Regen wordt echter niet verwacht. De westkust van Californië staat bekend om de beruchte Santa-Ana valwinden, die vooral in het winterhalfjaar vaak met stormkracht de bergen afrazen en dan vaak voor zware bosbranden zorgen.