Volgens een studie van de TU München sterven wereldwijd jaarlijks ongeveer 320 miljoen bomen door blikseminslag. Door de verbranding of latere ontbinding van de getroffen bomen komt 770 miljoen tot 1,09 miljard ton CO₂ vrij. Deze hoeveelheid komt ongeveer overeen met de CO₂-uitstoot die ontstaat bij het verlies van levende planten door bosbranden.

Tropische regio's worden bijzonder hard getroffen. De studie is gebaseerd op mondiale modelberekeningen en toont aan dat de schade aan bomen door blikseminslag tot nu toe aanzienlijk werd onderschat.

Door de klimaatverandering kunnen onweersbuien – en daarmee ook bliksemschade – in de toekomst vaker voorkomen in hogere breedtegraden. Op lange termijn maakt dit proces echter deel uit van natuurlijke kringlopen, omdat de vegetatie zich weer herstelt.