De gletsjers in de Alpen smelten momenteel in een rap tempo. Een wekenlange sterke hittegolf, Saharastof en regenval tot op grote hoogten in de Alpen zijn de oorzaken. Na de extreme krimpjaren 2022 en 2023 dreigt er dit jaar opnieuw een grote dooi voor de ijsmassa's.

Eind mei lag er nog ongeveer 30 procent meer sneeuw in de Zwitserse Alpen in vergelijking met het langjarig gemiddelde. Een warme juni en een hittegolf die sinds half juli in de bergen aanhield, deden de sneeuw snel smelten. Enkele dagen geleden lag de nulgradengrens op ruim 5000 meter, iets wat in de Alpen slechts een aantal keren eerder is voorgekomen.

Ongeveer 3 meter sneeuw verdween van het Jungfraujoch in juli. Sommige gletsjers zijn al kaal tot 3300 meter. Deze dagen verliezen ze ongeveer 5 centimeter ijsdikte per dag, nog meer bij de gletsjertongen.

Enorme hoeveelheden water stromen uit de gletsjerpoorten. Op de Grote Aletschgletsjer, de grootste gletsjer in de Alpen, worden dagelijks piekafvoeren van 90.000 tot 100.000 liter water per seconde gemeten.

Ook tot het einde van de week is het nog warm in de Alpen, zoals duidelijk te zien is op de TemperatuurRadar. Een flinke koude-uitbraak is niet in zicht tot eind augustus, maar de scherpe randjes van de hittegolf gaan er wel tijdelijk vanaf met een iets koelere noordwestelijke stroming op zondag.