Opvallend feitje: Hoogste berg ter wereld 'groeit'

De hoogste berg ter wereld wordt elk jaar nog altijd een beetje hoger. Al duizenden jaren klimt de berg langzaam verder de lucht in.

De Mount everest groeit elk jaar zo’n 2 millimeter. De berg is daardoor zo’n 15 tot 50 meter hoger geworden in de laatste 89.000 jaar. De hoogste berg ter wereld komt daardoor sneller omhoog dan dat erosie de berg aan de bovenkant laat slijten, aldus het wetenschappelijke tijdschrift Nature Geoscience.

Ook andere in de buurt gelegen toppen zoals de Lhotse van 8516 meter en de Makalu van 8485 meter groeien elk jaar. De onderzoekers kwamen daarachter met behulp van gps-instrumenten en nu begrijpt men wat de oorzaak is.

Dat de berg groeit komt door een steeds verder toenemende druk van onder de aardkorst. Die druk neemt over de duizenden jaren heen toe doordat nabijgelegen rivieren veel rotsen en grond hebben weggesleten en vervolgens weggevoerd. In totaal hebben de rivieren miljarden tonnen aan aarde en sediment weggenomen. Hierdoor wordt de aardkorst dus lichter en neemt de druk van onder de aardkorst toe.