Afgelopen maand was wereldwijd de warmste januari ooit gemeten. Ondanks de komst van een koeler weerpatroon dachten wetenschappers dat de globale temperaturen na het recordjaar 2024 echter langzaam zouden dalen.

De temperatuur op waarnemingshoogte bedroeg afgelopen maand 13,23 graden Celsius en was 0,79 graden hoger dan het gemiddelde in de periode 1991-2020 voor januari. Zo maakte de Europese klimaatdienst Copernicus donderdag bekend, die de gebeurtenis beschreef als “verrassend”.

La Niña zorgde niet voor verkoeling

Door de recente ontwikkeling van het verschijnsel La Niña in de tropische Stille Oceaan geloofden wetenschappers namelijk dat de temperaturen wereldwijd juist langzaam zouden afnemen. Na een 2024 als warmste jaar ooit geregistreerd, was dit daarentegen niet het geval.

Het weerpatroon dat zich doorgaans iedere 3 tot 5 jaar voordoet, wordt echter met een periodieke afkoeling van het oppervlaktewater bij de evenaar in de centrale en oostelijke Stille Oceaan geassocieerd. La Niña volgde na een fase met El Niño, waarbij de temperaturen in 2023 wereldwijd abrupt stegen.

Velen namen daarom aan dat 2025 koeler van start zou gaan dan 2023 en 2024 en achten de kans klein dat dit het warmste jaar ooit zal worden. Deze belofte kon echter reeds niet geheel waar worden gemaakt.

Januari 2024 opmerkelijk verslagen

Afgelopen maand overtrof zelfs het vorige record van januari 2024 met een aanzienlijke afwijking. “Het lijkt er dus op dat de natuur aan het begin van dit jaar de verwachtingen niet volgen”, aldus wetenschappers.

Januari was tevens de 18e maand in de afgelopen negentien maanden waarin de gemiddelde temperatuur meer dan 1,5 graden Celsius boven het pre-industriële niveau (1850-1900) lag. Zo was 2024 het eerste jaar dat de grens van 1,5 graden met 1,6 graden overschreden werd.