Enorme gletsjerinstorting: Zwitsers dorp bedolven onder puin

De afgelopen dagen werden meerdere scenario's bedacht, maar de ergste kwam uit in het op 19 mei geëvacueerde bergdorp Blatten in het Lötschental. De Birch-gletsjer, die de afgelopen dagen miljoenen tonnen gesteente had meegevoerd, bezweek.

Een enorme lawine van puin, ijs, modder en stof stortte de vallei in en begroef een groot deel van het dorp. Volgens de eerste schattingen is ongeveer 90 procent van het dorp met 300 inwoners volledig verwoest. Eén persoon wordt vermist.

Na de aardverschuiving volgt een nieuw gevaar. De puinafzetting in de vallei bedekt ook de rivierbedding van de Lonzarivier en vormt een soort dam. Erboven is een meer ontstaan. Het is nog onduidelijk hoe de stroomrichting van de rivier zich gaat ontwikkelen.

Hierdoor ontstaat stroomafwaarts risico op overstromingen, zeker wanneer het water toch ineens door de 'dam' breekt. De dorpen Kippel en Wiler zijn daardoor geëvacueerd.

De overheid heeft financiële steun toegezegd voor opruimwerkzaamheden en wederopbouw. Het leger is in het dal om te helpen bij werkzaamheden.