Afgelopen weekend heeft tropische cycloon Chido een enorme ramp veroorzaakt op het Franse eiland Mayotte ten westen van Madagascar. De autoriteiten vrezen dat honderden mensen de storm niet hebben overleefd.

Chido trok zondag met windsnelheden rond 220 kilometer per uur pal over het kleine eiland heen. De schade is enorm, talloze gebouwen zijn zwaar beschadigd of geheel verwoest, stroom, telefoon en internet zijn uitgevallen, gas- en drinkwatervoorziening zijn gestoord. Veel wegen op het eiland zijn door omgevallen bomen en aardverschuivingen geblokkeerd, waardoor hulpdiensten veel moeite hebben om kleinere dorpen te bereiken.

Op het vliegveld van Mayotte en in de havens is het één grote ravage, veel schepen zijn beschadigd of in de haven gezonken. Het zal nog weken duren voordat de ergste schade is opgeruimd en de totale omvang van de ramp, die Mayotte getroffen heeft, geheel duidelijk wordt. De autoriteiten vrezen dat honderden mensen de storm niet hebben overleefd en vergelijken de situatie op het eiland met die van New Orleans na orkaan „Katrina“ 2005.

Het eiland Mayotte tussen Madagascar en Mozambique is officieel een Frans oversees departement. Het behoort daarmee ook tot de Europese Unie, de valuta is de euro. De situatie op het eiland Mayotte is groot nieuws in Frankrijk, er is een grote hulpactie op touw gezet.