Bijzondere combinatie - Vallende sterren en poollicht

Afgelopen nacht waren er niet alleen veel vallende sterren te zien: In het noorden van het land werd ook zwak poollicht waargenomen. Een bijzondere combinatie.

Een uitbarsting op de zon twee dagen geleden zorgde afgelopen nacht voor een zogenaamde geomagnetische storm, waardoor poollicht ook boven ons land waargenomen kon worden. Het noorderlicht was weliswaar een stuk minder fel dan begin mei, maar toch sterk genoeg om nog net met het blote oog zichtbaar te zijn. Het hoogtepunt viel echter midden in de nacht rond drie uur, dus veel mensen zullen het niet gezien hebben.

Het poollicht viel samen met het hoogtepunt van de Perseïden, de bekende meteorenzwerm, die elk jaar rond 12 augustus voor veel vallende sterren zorgt. De Perseïden danken hun naam aan hun zogenaamde radiant, het sterrenbeeld Perseus. De meteorenzwerm heeft zijn oorsprong schijnbaar in dit sterrenbeeld. De Perseïden zijn stofdeeltjes van de komeet Swift-Tuttle en worden ook wel de Tranen van Laurentius genoemd.

Ook de komende nachten zullen er nog veel vallende sterren gespot kunnen worden. Of er ook nog eens noorderlicht te zien zal zijn is moeilijk te voorspellen.