Dag en nacht even lang - Astronomische lente begint vandaag

Vandaag begint met de equinox de astronomische lente. Dag en nacht zijn dan overal ter wereld (bijna) even lang. Vrijdagmiddag om 15:46 uur staat de zon loodrecht boven de evenaar.

In de komende weken worden de dagen op het noordelijk halfrond steeds langer, in Nederland momenteel met zo’n 4 minuten per dag. Op het zuidelijk halfrond gebeurt het tegenovergestelde: daar worden de dagen juist snel korter richting de winter.

Bijzonder is de situatie op de polen: op de Zuidpool begint nu de poolnacht, terwijl op de Noordpool de pooldag aanbreekt, een periode van meerdere maanden met continu daglicht.

Rond de evenaar is er daarentegen nauwelijks verschil tussen de seizoenen. Dag en nacht zijn er het hele jaar door ongeveer even lang; alleen de afwisseling van droge en natte periodes markeert daar de seizoensverandering.

De timing van de lente-equinox valt niet elk jaar op precies dezelfde dag en tijd. Meestal begint de astronomische lente op 20 maart. Dit zijn de momenten tot en met 2029:

Over anderhalve week verdwijnt ook het laatste winterse element en gaat de zomertijd in. In de nacht van zaterdag 28 maart op zondag 29 maart worden de klokken één uur vooruitgezet, van 02:00 naar 03:00 uur. De nacht is daardoor een uur korter dan normaal.