Het El Niño-weerfenomeen is waarschijnlijk over zijn hoogtepunt heen in de Stille Oceaan. Er zijn echter al grote veranderingen in zicht. La Niña klopt namelijk al aan de deur.

Onderzoekers verwachten dat het El Niño-weerfenomeen zal afzwakken en tegen de zomer weer normaal zal zijn in de equatoriale Stille Oceaan.

Ze verwachten echter ook een wisseling van de wacht. De tegenhanger La Niña zal zich namelijk snel daarna ontwikkelen.

El Niño wordt gekenmerkt door warmer dan gemiddelde zeeoppervlaktetemperaturen in het centrale en oostelijke deel van de Stille Oceaan, wat kan leiden tot veranderingen in mondiale weerpatronen, zoals meer regen in sommige gebieden en droogte in andere.

La Niña wordt daarentegen gekenmerkt door koelere temperaturen aan het zeeoppervlak dan gemiddeld in dezelfde regio, wat leidt tot andere atmosferische omstandigheden die tegengestelde effecten kunnen veroorzaken, zoals meer regen in sommige regio's en droogte of koelere temperaturen in andere, zoals je hieronder kunt zien.

De wetenschappers gaan ervan uit dat de zeeoppervlaktetemperaturen in het centrale deel van de Stille Oceaan de komende weken snel zullen dalen. El Niño zou daarom al in april tot het verleden kunnen behoren.

Uitgerekend midden in het orkaanseizoen wordt het weerfenomeen La Niña verwacht. Het bevordert onder andere de ontwikkeling van tropische cyclonen. Een mogelijk voordeel van het La Niña fenomeen is dat het zou kunnen helpen om de snelle stijging van de temperatuur op aarde iets af te remmen.