Wie deze dagen naar buiten kijkt, ziet dat de bomen in een razendsnel tempo blad beginnen te verliezen. Dit indrukwekkende fenomeen is echter een ingenieuze overlevingsstrategie die nauw samenhangt met het veranderende weer.  

Zodra de dagen in november korter worden en de nachten kouder, sluiten bomen de sapstroom naar de bladeren definitief af. Hierdoor krijgt het blad geen water en voedingsstoffen meer, waardoor het afsterft en verkleurt. Een klein zuchtje wind is vervolgens voldoende om het loof naar de grond te krijgen. Binnen een korte tijd is de boom volledig kaal.

Als een boom zijn blad zou houden, zou hij de winter simpelweg niet overleven. Via het groen verdampt er namelijk continu water, wat een groot probleem wordt zodra de bodem bevriest en de wortels geen vocht meer opnemen. De boom zou dan letterlijk uitdrogen. Door de bladeren los te laten, gaat de boom in een veilige winterslaap.

Daarnaast heeft het laten vallen van het blad een belangrijk mechanisch voordeel. Zonder bladerdek hebben herfststormen en eventueel vroege sneeuwval veel minder grip op de takken. De wind waait er zo makkelijker doorheen en er blijft geen zware sneeuwval op liggen. Dit voorkomt dat grote takken onder het gewicht bezwijken.