Het onderscheid herkennen - Griep of een verkoudheid?

Als je keel zeer doet, je neus loopt en je hoofd bonkt, wordt het al snel duidelijk dat je lichaam tegen iets vecht. De vraag is wat er achter de klachten zit. Is het een verkoudheid of komt de griep eraan?

Hoewel de virussen vergelijkbare symptomen hebben, worden ze veroorzaakt door verschillende pathogenen. Hier lees je hoe de symptomen van elkaar verschillen hoe je jezelf het beste beschermt tegen een infectie.

Griep en verkoudheid

Verwarrend vergelijkbaar

De termen verkoudheid en griep worden vaak door elkaar gebruikt, ook al zijn het twee verschillende ziekten. De uitdrukking "influenza-achtige infectie" zorgt voor extra verwarring, hoewel het griep suggereert, maar slechts een medische term voor verkoudheid is. Griep staat daarentegen in het medisch jargon bekend als Influenza.

Symptomen van griep en verkoudheid

Omdat de symptomen van verkoudheid en griep vaak vergelijkbaar zijn, moet bij het onderscheiden van beiden rekening worden gehouden met het verloop en de intensiteit van de verschijnselen. Hier vind je in één oogopslag de belangrijkste verschillen.

Verkoudheid:

Griep:

Oorzaak van griep en verkoudheid

Griep is een infectie met een Influenzavirus.

Een verkoudheid wordt veroorzaakt door een infectie van de slijmvliezen met verkoudheidsvirussen.

Vermijd lichaamsbeweging en inspanning

Oefening en andere fysieke belasting moeten worden vermeden tijdens een verkoudheid of griep. Wie zich er niet aan houdt, doet zijn lichaam geen goed en de duur van de ziekte kan worden verlengd. Daarnaast kunnen er complicaties optreden zoals een tweede bacteriële infectie (superinfectie) of in het ergste geval, myocarditis.

Wanneer naar de dokter?

Bij een verkoudheid of griep is in de regel geen medische behandeling nodig. Als je echter enkele van deze symptomen hebt, kun je het beste een arts raadplegen:

Voorzichtigheid is ook geboden als de symptomen na zeven tot tien dagen niet zijn verbeterd of zelfs zijn verergerd. Daarnaast is een bezoek aan een arts aan te raden voor bepaalde risicogroepen, zoals zwangere vrouwen, ouderen of mensen met een onderliggende aandoening zoals astma.

Handen wassen alsjeblieft

Hygiëne beschermt tegen virussen

Eenvoudige hygiënemaatregelen kunnen het risico om griep- of verkoudheidsvirussen op te lopen of het besmetten van andere mensen verkleinen:

Het immuunsysteem

Een verdediging tegen ziekteverwekkers

Hoe sterker het immuunsysteem, hoe beter het lichaam de ziekteverwekkers kan bestrijden. Dit is wat je kunt doen om het immuunsysteem te ondersteunen:

Let op: Mensen met onderliggende aandoeningen of ziekten dienen vooraf met hun arts te bespreken of bovenstaande maatregelen voor hen geschikt zijn.

Hoe lang ben je besmettelijk?

Iedereen die al hoest en een loopneus heeft, moet oppassen dat hij anderen niet besmet. Dit roept de vraag op hoe lang een verkoudheid of griep voor en na de uitbraak besmettelijk is.

Het lastige is, dat de getroffenen reeds besmettelijk zijn voordat de ziekte is uitgebroken. Virussen en bacteriën kunnen zich al dagen vóór de eerste symptomen verspreiden.

Twee tot drie dagen na het begin van de griep- of verkoudheidssymptomen is het risico op infectie bijzonder hoog. In dit stadium kunnen de ziekteverwekkers via hoesten, niezen of een loopneus zich snel door de lucht verspreiden. Oppervlakken en voorwerpen die besmet zijn met het virus, kunnen ook het risico op besmetting verhogen. Het risico op infectie neemt af naarmate de symptomen afnemen.

Er is echter geen algemeen antwoord op de vraag hoe lang het risico op infectie bestaat. Artsen gaan bij een verkoudheid tot tien dagen na het begin van de eerste symptomen uit. Kinderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem kunnen ook langer besmettelijk zijn. Als vuistregel geldt dat iedereen die niest en hoest ook anderen kan besmetten.