Studie: Azorenhoog wordt steeds groter

Onze weerberichten benoemen altijd het zogenaamde Azorenhoog. Volgens een nieuwe studie wordt dit hoog steeds groter in omvang. Onderzoekers van het Amerikaanse Woods Hole Oceanographic Institution rapporteren dat het Azorenhoog de afgelopen eeuw drastisch is veranderd. Ze schrijven dit toe aan de door de mens veroorzaakte klimaatverandering.

Resultaten wijzen uit dat de gemiddelde oppervlakte van het hogedrukgebied sinds het begin van de industrialisatie rond ongeveer 1850 groeit. In de afgelopen honderd jaar is deze vergroting steeds prominenter geworden. Zo kwamen er de laatste vijfentwintig jaar bijna drie keer zoveel winters voor met grotere hogedrukgebieden boven de Azoren dan gemiddeld in de kwarteeuwen ervoor.

Uit analyses blijkt eveneens dat de toename van de oppervlakte van het Azorenhoog de natuurlijke fluctuaties van klimaatverandering overtreft.

“Onze resultaten tonen dat deze uitbreiding wordt aangedreven door externe klimaatfactoren en dat de enige factor die dit gedrag kan veroorzaken de toename van de concentraties broeikassen in de atmosfeer is”, schrijven de wetenschappers.

Het Azorenhoog veroorzaakt vooral in West-Europa vaak lange, droge en soms ook warme weerfasen in de zomer. Zelfs in de winter houdt het lagedrukgebieden met regen of sneeuw op afstand. Waarnemingen tonen aan dat het tijdens het koude seizoen zelfs gemiddeld 33 procent minder regent in het westen van het Iberisch Schiereiland wanneer er een abnormaal groot hogedrukgebied bij de Azoren ligt.

Als gevolg hiervan hebben Spanje en Portugal evenals nu te kampen met toenemende droogte. Als het Azorenhoog krachtig genoeg is en zich ver naar het noordoosten weet uit te breiden, verspert het ook de weg voor lagedrukgebieden om naar West- of Midden-Europa te trekken, dus ook voor ons.

Klik hier voor de samenvatting van het onderzoek: " Twentieth-century Azores High expansion unprecedented in the past 1,200 years "